Цоколь – это продолжение фундамента, возвышающееся над уровнем земли на 50 – 70 см. Служит для перехода к наружным стенам. При наличии подвальных помещений цоколь также выполняет функцию компенсации давления почвы и нагрузки от пола. Также для защиты фундамента от дождевых и паводковых вод планировать его высоту нужно, учитывая возможную подсыпку грунта вокруг дома. Дома с низкими цоколями кажутся приземистыми, тогда как аккуратно выполненный высокий цокольный этаж придает дому впечатление эффектности и надежности. Для того чтобы он имел эстетичный вид, с особым вниманием следует отнестись к прямоугольности углов и вертикальности стен. Для этого строительство цоколя начинают с углов, с последующим заполнением промежутков между ними. Если кладка выполняется из камня, то самые большие выкладываются на углы, а для стен используются поменьше. Для повышения прочности конструкции используют перевязку швов между отдельными камнями или кирпичами. Верхнюю поверхность цоколя выравнивают с помощью слоя раствора или бетона, заливая его в опалубку.

По отношению к наружной плоскости стены цоколь подразделяют на: западающий, выступающий или находящийся в одной плоскости с ней.

Западающий цоколь – наиболее предпочтителен по своей надежности и экономичности. Позволяет скрыть гидроизоляционный слой от механических и атмосферных воздействий, не требует устройства слива, так как обеспечивает беспрепятственный сток дождевой талой воды с крыши и стен. На сегодняшний день, такой тип цоколя считается наиболее эстетичным и модным. Однако, это не совсем целесообразно, так как толстые стенки цокольного этажа являются более теплосберегающими.

Выступающий цоколь – удачен для домов с тонкими стенами, например, каркасных, деревянных, рубленных. Также его используют для устройства теплого подвала. Недостаток его в том, что гидроизоляционный слой не прикрыт, поэтому по верху цоколя делают выступающий поясок.

Располагать цоколь в одной плоскости со стенами вообще считается нецелесообразным, даже если цоколь и наружные стены дома выполнены из одного и того же материала, так как гидроизоляция открыта воздействию атмосферных осадков, да и расположение такого типа цоколя кажется неуместным.